Володимир (Мордехай-Зеев) Аронович Хавкін (1860–1930) — видатний бактеріолог, імунолог і епідеміолог, який увійшов в історію як творець перших у світі вакцин проти холери та чуми — хвороб, що забирали мільйони життів. Хавкін народився в Одесі в єврейській родині. У юності він був залучений до революційного руху «Народна воля», за що двічі відраховувався з університету й зазнавав арештів. Отримавши освіту в Одеському університеті, він, через неможливість знайти роботу в Російській імперії, емігрував.
У 1888 році Хавкін почав працювати в Інституті Пастера в Парижі. На тлі п’ятої пандемії холери він у найкоротші строки (близько трьох місяців) розробив першу ефективну вакцину. Він отримав високoактивну культуру збудника, послідовно пропускаючи її через тварин, а потім ослабив бактерії нагріванням. Щоб довести її безпечність і дієвість, він першим випробував вакцину на собі, ввівши дозу, що багаторазово перевищувала норму.
У 1893 році, на запрошення британської адміністрації, Хавкін вирушив до Індії, де холера лютувала у величезних масштабах. Він організував масову вакцинацію (прищепив понад 42 тисячі людей), що призвело до різкого зниження захворюваності та смертності. У 1896 році, коли в Бомбеї спалахнула чума (Чорна смерть), Хавкін за один місяць розробив і виготовив протичумну вакцину. І знову він ввів смертельну дозу собі, доводячи її ефективність. За свою працю в Індії він отримав прізвисько «Махатма Хавкін» («велика душа Хавкін») і був нагороджений титулом кавалера-компаньйона Ордена Індійської імперії королевою Вікторією.
Наприкінці життя Володимир Хавкін став переконаним прихильником релігійного способу життя, вбачаючи в ньому єдиний захист від асиміляції. У 1916 році він опублікував працю «Апологія ортодоксального іудаїзму» (A Plea for Orthodoxy), у якій із науковою ясністю й логікою обґрунтував цінність юдаїзму та виконання заповідей Тори як умови збереження єврейського народу.
Хавкін помер у 1930 році в Лозанні. Усе своє значне майно він заповідав на створення фонду допомоги єшивам і талмуд-торa Східної Європи, який існує й досі. У Мумбаї (колишній Бомбей) його ім’я носить Центральний інститут імунології.
джерело: toldot.com